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Na madrugada desta terça-feira, um incêndio de grandes proporções destruiu completamente um armazém de aproximadamente 1,2 milhão de metros quadrados em Ontario, na Califórnia. O edifício, operado pela NFI Industries e utilizado pela gigante Kimberly-Clark, foi rapidamente consumido pelas chamas, gerando uma coluna de fumaça visível a quilômetros de distância.
O incidente foi reportado por volta das 12h30 no bloco 4500 da Eucalyptus Avenue. De acordo com o Corpo de Bombeiros de Ontario, o fogo se espalhou com extrema velocidade devido ao material estocado, que incluía grandes quantidades de papel higiênico e lenços de papel.
Investigação aponta para incêndio criminoso e funcionário é preso
Embora as causas iniciais estivessem sob análise, a natureza do fogo foi logo classificada como suspeita pelas autoridades locais. Um funcionário do armazém foi preso sob suspeita de arson (incêndio criminoso) após investigações preliminares no local. Segundo os relatos, o suspeito havia sido dado como desaparecido durante a evacuação, mas foi localizado e detido posteriormente pela polícia.
Além disso, o impacto estrutural foi total. O teto do armazém desabou em poucos minutos, o que forçou os mais de 140 bombeiros presentes a adotarem uma estratégia defensiva. Felizmente, todos os 20 funcionários que estavam no turno da noite conseguiram escapar sem ferimentos graves.
Impactos no abastecimento e riscos à saúde pública
Devido à magnitude do desastre, a Kimberly-Clark já monitora possíveis interrupções na cadeia de suprimentos, uma vez que o local atendia um mercado de quase 50 milhões de consumidores. Por outro lado, a preocupação imediata das autoridades recai sobre a qualidade do ar.
Portanto, residentes das áreas próximas foram aconselhados a manterem janelas fechadas para evitar a inalação de fuligem e cinzas. Enquanto as equipes de limpeza iniciam os trabalhos nos escombros, a investigação criminal segue em curso para determinar a motivação por trás do ato.