Nas últimas semanas, um surto mortal de E. coli nos restaurantes do McDonald’s deixou mais de 75 pessoas doentes e causou uma morte.
Agências governamentais, incluindo a FDA e o CDC, estão investigando agressivamente o surto.
Aqui está o que sabemos até agora.
O surto está ligado a uma bactéria potencialmente mortal chamada E. coli, que pode causar infecções graves. Os sintomas incluem vômito, diarreia, desidratação e outros, de acordo com o CDC.
A E. coli costuma ser uma doença transmitida por alimentos. Neste caso, ela foi associada a um item específico do cardápio do McDonald’s em vários estados: o hambúrguer Double Quarter Pounder.
Inicialmente, as autoridades não tinham certeza se o próprio hambúrguer ou algum outro ingrediente era o responsável.
A E. coli pode infectar carne, mas como os hambúrgueres são cozidos, é menos provável que contenham patógenos mortais.
Isso parece ter sido o caso aqui. Embora ainda não tenham confirmado totalmente, as autoridades suspeitam que os hambúrgueres em si não foram os culpados. Os testes indicaram que não havia E. coli nos hambúrgueres.
Em vez disso, os investigadores acreditam que as cebolas cruas fatiadas no topo dos hambúrgueres foram as culpadas. Como eram ingredientes crus, tinham maior probabilidade de abrigar bactérias que não seriam eliminadas pelo cozimento.
De forma preventiva, o fornecedor de cebolas do McDonald’s fez um recall das cebolas usadas tanto pelo McDonald’s quanto por outros restaurantes de fast food.
O fornecedor é chamado Taylor Farms, uma divisão da US Foods, um grande conglomerado de alimentos.
Embora ainda não tenha sido confirmado que as cebolas da Taylor Farms são responsáveis pelo surto, os investigadores estão suficientemente desconfiados para que o recall fosse realizado por precaução. A FDA está liderando a investigação sobre as cebolas, embora ainda não tenha divulgado os resultados.
A boa notícia para os amantes do McDonald’s é que, como os hambúrgueres foram liberados, eles estão de volta ao cardápio na maioria dos restaurantes do McDonald’s—apenas sem as cebolas fatiadas.
Eu mesmo fui ao McDonald’s e experimentei um na semana passada, e estava perfeitamente bem.
Como os produtos potencialmente contaminados foram retirados das prateleiras, é muito improvável que mais pessoas fiquem doentes devido ao surto.
No entanto, os 75 casos podem ser uma subestimativa, pois o CDC afirma que a maioria das pessoas que adoecem com E. coli não necessariamente vai ao hospital e, portanto, não aparece nas estatísticas oficiais.
A partir de agora, provavelmente teremos mais informações investigativas sobre as cebolas. Veremos se o McDonald’s continuará a usar esse fornecedor específico após o incidente, especialmente se for confirmado que as cebolas foram de fato a causa.
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Links relacionados
• Informações sobre E. coli no site do CDC
