O United States Secret Service (Serviço Secreto dos EUA) realizou uma operação em 2 de dezembro em diversos comércios da região da Flórida Central — incluindo Orange, Seminole e Osceola — com o objetivo de localizar e remover dispositivos de clonagem de cartão (os chamados “skimmers”). 
Segundo as autoridades, a ação visava inspecionar entre 800 e 1.000 lojas.  Até a tarde de terça-feira, já haviam sido identificados e removidos sete dispositivos de clonagem. 
A clonagem — ou “skimming” — consiste em instalar dispositivos falsos sobre os leitores de cartão em terminais de ponto de venda, caixas automáticos ou bombas de combustível, com o intuito de capturar dados dos cartões de débito ou crédito — e, em alguns casos, até o PIN do usuário. 
Em operações mais sofisticadas, os criminosos podem usar tecnologia Bluetooth ou outros métodos para transmitir os dados coletados a seus telefones ou computadores. 
De acordo com o agente responsável pela operação, Robert M. Engel, os criminosos envolvidos são “muito habilidosos” e conseguem instalar os dispositivos em menos de 30 segundos. 
Vídeos divulgados pela Força mostram cenas dentro de um supermercado da região — onde uma pessoa, com capuz, retira algo do próprio casaco e o encaixa no leitor de cartão da loja. As autoridades confirmaram que se tratava de um skimmer. 
Segundo os agentes, os skimmers vêm sendo instalados em diversos formatos de comércio — de bombas de postos de gasolina a supermercados e pequenas lojas locais. 
Em muitos casos, os aparelhos estão ocultos, tornando difícil para o consumidor identificar algo de errado apenas observando superficialmente o leitor de cartão. 
As autoridades alertam que esses dispositivos ilegais roubam milhões de dólares de consumidores na Flórida todo ano. 
Com o uso de tecnologia cada vez mais sofisticada — como transmissão via Bluetooth — a clonagem de cartão tem se tornado mais difícil de ser detectada por usuários e comerciantes. 
Dicas para evitar a clonagem de cartões
Para proteger seu cartão e dados bancários, o Serviço Secreto recomenda:
• Alterar o PIN regularmente.
• Bloquear o cartão quando não estiver em uso.
• Verificar se os botões da máquina têm iluminação por trás — ausência de luz pode indicar adulteração.
• Sempre que possível, usar métodos de pagamento por aproximação (tap-to-pay) ou carteiras digitais.
• Conferir frequentemente a conta bancária em busca de transações suspeitas.
• Ao perceber algo fora do comum, não usar a máquina e notificar o banco ou responsável. ação desta semana mostra que o combate à clonagem de cartões continua ativo e que as autoridades federais estão intensificando a fiscalização na Flórida Central. A colaboração com as polícias locais e o envolvimento de dezenas de agentes reforçam a gravidade da ameaça — e a necessidade de vigilância constante por parte de consumidores e comerciantes.
FOX News