DeSantis suspende prefeita de Kissimmee após acusações de fraude

O governador da Flórida, Ron DeSantis, suspendeu em 30 de outubro de 2026 a prefeita de Kissimmee, Jackie Espinosa, após sua prisão em investigação sobre recursos destinados a empresas durante a pandemia de COVID-19. A medida foi formalizada pela ordem executiva 26-226.

Segundo comunicado oficial da Prefeitura de Kissimmee, a vice-prefeita Angela Eady assumiu o exercício do cargo, conforme a legislação municipal. Durante a suspensão, Espinosa fica impedida de desempenhar funções oficiais e de receber remuneração pelo posto.

Espinosa foi presa em 21 de outubro e acusada de furto de grande valor e participação em esquema organizado para fraudar. A investigação envolve o programa Business Boost 2.0, financiado com recursos federais de recuperação econômica.

De acordo com o Departamento de Serviços Financeiros da Flórida, sete empresas instaladas em imóveis de propriedade ou administração de familiares de Espinosa receberam, ao todo, US$ 90 mil. Desse montante, US$ 50 mil foram destinados a negócios da própria prefeita ou de sua família, enquanto US$ 40 mil foram concedidos a inquilinos dos imóveis. As acusações criminais dizem respeito a US$ 50 mil.

A Comissão de Ética da Flórida também aprovou um acordo administrativo que prevê censura formal e multa de US$ 2 mil. O procedimento ético é distinto da ação criminal.

Espinosa nega ter cometido crime. Sua defesa sustenta que a acusação não demonstrou intenção criminosa e afirma que contestará as imputações na Justiça. A prisão e o afastamento não representam condenação.

A administração municipal informou que Angela Eady continuará no exercício das atribuições previstas na carta da cidade durante o afastamento, sujeito às regras aplicáveis ao mandato.