Cinco homens foram presos em uma grande operação antiterrorismo na madrugada deste domingo (27), nos arredores da base aérea da RAF Fairford , em Gloucestershire, no sudoeste da Inglaterra. A instalação militar é controlada pela Força Aérea Real Britânica e opera como base avançada para bombardeiros estratégicos dos Estados Unidos, incluindo os modelos B-1B Lancer.
A ação policial evitou que as autoridades acreditassem ser uma tentativa iminente de atentado com explosivos. O caso acendeu o alerta máximo na segurança nacional britânica e internacional devido à importância estratégica do local.
Detenção e evacuação em Whelford
A operação teve início por volta das 00h45 no horário local, quando a polícia recebeu alertas sobre três vans brancas com suspeitas de trafego em direção à base militar. Policiais armados interceptaram os veículos e detiveram os ocupantes na vila de Whelford, área residencial adjacente à base.
De acordo com relatos de moradores à BBC News , equipes policiais bateram de porta em porta durante a madrugada ordenando a saída imediata das famílias. Um perímetro de segurança de 400 metros foi previsto, resultando na evacuação forçada de cerca de 85 residências. Os desalojados foram encaminhados provisoriamente para um centro comunitário da região.
Imagens aéreas divulgadas por redes de televisão locais, como a Sky News, registraram robôs do esquadrão de antibomba do Exército Britânico revistando os compartimentos de carga das vans. Dispositivos pretos volumosos foram avistados e estão sob análise pericial. Os cinco homens permaneceram sob custódia policial com base na Lei de Terrorismo (Lei de Terrorismo de 2000), o que permite detenções sem acusação formal por até 14 dias.
Investigação aponta declarações de ligação com o Irã
Embora a Polícia Metropolitana de Londres (Met) e a polícia local evitem divulgar oficialmente a nacionalidade e a identidade dos suspeitos, fontes de inteligência ligadas à investigação conversaram com veículos internacionais. Conforme relatado pelo jornal The Telegraph e pela agência Reuters , a principal linha de investigação aponta para um plano orquestrado diretamente por agentes ligados ao Irã. A possibilidade de sabotagem russa ou um complexo extremista de outra natureza também está sendo monitorado secundariamente.
A aplicação ganha força pelo contexto militar global. A RAF Fairford abrigou o quartel-geral da 501ª Ala de Suporte de Combate e do 420º Esquadrão de Base Aérea das Forças Aéreas dos EUA. A base foi utilizada recentemente para dar suporte logístico e descolagem a bombardeiros americanos que participaram de ataques a posições de mísseis dentro do território iraniano. O regime de Teerã havia declarado publicamente em canais oficiais que qualquer base aérea estrangeira que facilitasse incursões contra seu território seria tratada como um "alvo legítimo".
O primeiro-ministro do Reino Unido, Andy Burnham, pronunciou-se em suas redes sociais exigindo calma à população: "Sei que o incidente de hoje perto de RAF Fairford traz profunda preocupação aos moradores locais (...). A segurança do público é nossa primeira prioridade e a investigação segue em andamento para apurar os fatos" . O presidente dos EUA, Donald Trump, também elogiou o trabalho conjunto das forças de segurança, afirmando que os suspeitos "estavam planejando causar grandes danos ao nosso forte" e já estavam sendo monitorados pelas inteligências americana e britânica.
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