A Polícia Federal (PF) deflagrou nesta quinta-feira (6) a Operação Exodus, em Ipatinga (MG), para desarticular uma organização criminosa acusada de promover migração ilegal de brasileiros para os Estados Unidos. O grupo cobrava cerca de R$ 60 mil por pessoa, usava rota via México e teria movimentado mais de R$ 2 milhões, segundo a PF.
Como funcionava o esquema
• O núcleo da quadrilha estava sediado no Vale do Aço, em Minas Gerais, com ramificações para agenciar, organizar a logística das rotas e movimentar dinheiro ilícito. 
• As pessoas que buscavam ir ilegalmente aos EUA pagavam valores na faixa de R$ 50 mil a R$ 60 mil, segundo a PF. 
• Alguns suspeitos aceitavam veículos como parte do pagamento, para disfarçar a origem do dinheiro. 
• Pelo menos 38 pessoas foram identificadas como vítimas do esquema, que usava rota de travessia via México para chegar aos EUA. 
• As investigações apontaram transações financeiras incompatíveis com a renda declarada dos criminosos, reforçando suspeitas de lavagem de dinheiro. 
Investigação e desdobramentos
• Foram cumpridos dois mandados judiciais de busca e apreensão, além de bloqueio e sequestro de bens dos investigados. 
• A PF aponta que a estrutura criminosa era organizada em “setores”: agenciamento de migrantes, logística para a travessia e movimentação financeira. 
• A investigação estimou o lucro do esquema em R$ 2,2 milhões. 
• O nome “Exodus” foi escolhido para simbolizar o êxodo ilegal de brasileiros que deixavam Minas Gerais buscando o “sonho americano”. 
Histórico de operações semelhantes
• Em março de 2025, a PF já havia desarticulado outra quadrilha na Operação El Paso, que levou mais de 700 brasileiros aos EUA entre 2018 e 2024, incluindo 227 menores de idade. 
• No caso da El Paso, os investigadores identificaram que os traficantes cobravam entre US$ 15 mil e US$ 21 mil por pessoa (equivalente, na época, a até cerca de R$ 120 mil) e aceitam veículos e imóveis como pagamento. 
• A Justiça Federal determinou o sequestro de bens dos acusados da El Paso em até R$ 62,6 milhões. 
A Operação Exodus revela mais uma vez a atuação sofisticada de organizações criminosas dedicadas ao contrabando humano no Brasil, especialmente em Minas Gerais. A PF fala em estrutura bem montada, com divisão clara de atividades e lavagem de dinheiro por meio de bens como carros. Para as vítimas, contudo, o sonho de uma nova vida nos EUA pode virar tragédia quando se recorre a rotas clandestinas — e criminosos dispostos a lucrar alto com isso.