Em uma reviravolta inesperada em um caso que permaneceu sem solução por quase cinco décadas, autoridades de Dunn County, Wisconsin, anunciaram a prisão de um homem de 84 anos por seu suposto envolvimento no assassinato de Mary Schlais. Schlais, uma talentosa artista de Minneapolis, foi encontrada morta em 15 de fevereiro de 1974, na beira de uma estrada, cerca de 120 km a leste de Minneapolis. Ela teria sido assassinada enquanto fazia uma viagem de carona rumo a um evento de arte em Chicago.
O Início das Investigações e o Avanço das Técnicas de Identificação
Na época do crime, uma touca deixada no local foi coletada como prova, mas os pelos encontrados nela não correspondiam a nenhum registro no banco de dados nacional CODIS. Com o passar dos anos, o caso esfriou, deixando a família e amigos de Schlais sem respostas.
Em 2023, em uma tentativa renovada de solucionar o caso, o Departamento de Polícia de Dunn County se uniu ao Ramapo College of New Jersey para utilizar a genealogia genética, uma técnica que permite identificar criminosos com base no DNA de parentes que compartilham suas informações em bancos de dados públicos de genealogia. Essa técnica inovadora permite traçar uma árvore genealógica mais ampla do que a disponível em bases de dados de aplicação da lei, como o CODIS.
Progresso e Identificação do Suspeito
No final de 2023, uma possível linha familiar foi identificada, o que levou os investigadores a entrevistar parentes em Wyoming e Michigan. Após várias entrevistas e rastreamentos, foi levantada a hipótese de que o suspeito poderia ter sido adotado, o que explicaria a falta de conexão com parentes conhecidos. Essa nova perspectiva levou a polícia a testar o DNA de um novo parente.
Finalmente, em novembro de 2024, o DNA de um homem de 84 anos chamado Jon Miller foi identificado como uma correspondência exata para o material genético encontrado na cena do crime. Miller foi confrontado com as evidências e, ao abrir a porta para a polícia, teria afirmado que sabia o motivo da visita.
Desfecho
Miller, que havia sido adotado, foi preso em Owatonna, Minnesota, e confessou o assassinato de Schlais ao ser confrontado com as provas genéticas. A prisão ocorreu em um momento simbólico, no que seria o aniversário de 76 anos de Mary Schlais, oferecendo um senso de encerramento para um caso que por tanto tempo permaneceu um mistério.
A Importância da Genealogia Genética
Este caso destaca o poder da genealogia genética na resolução de casos antigos, oferecendo esperança para outras investigações arquivadas. O avanço dessa tecnologia traz novas possibilidades para que a justiça seja alcançada, mesmo depois de décadas.
Links Relacionados:
• Artigo sobre genealogia genética e sua aplicação em investigações criminais
• Site oficial da polícia de Dunn County
• Informações sobre a técnica de CODIS e bancos de dados de DNA
