Uma investigação conduzida pela polícia de Mechanicville, no estado de Nova York, revelou que Gracelynn Harmon, de apenas 10 anos, descobriu que estava sendo envenenada pela própria mãe e pela avó antes de morrer. O trágico caso, que chocou os Estados Unidos, envolve o assassinato de quatro irmãos e o subsequente suicídio das duas mulheres adultas responsáveis pelo crime, cujos corpos foram localizados no final de junho. Os detalhes das comunicações privadas entre as autoras foram divulgados em coletiva de imprensa pelo chefe de polícia William Rabbitt.
Mensagens de texto recuperadas de aparelhos celulares expuseram o desespero e a lucidez da menina enquanto o crime era executado. Em um dos registros mais impactantes, a criança questionou diretamente as responsáveis: “Por que vocês fariam isso? Vocês duas não me deixam vomitar”. As fortes dores estomacais da menina foram monitoradas pelas criminosas, culminando em um aviso textual enviado pela avó, Amy Steadman, de 64 anos, para a filha, Sarah Myers, de 44 anos, alertando que “Gracie está ciente” do plano.
As vítimas fatais foram identificadas como quatro irmãos. De acordo com o relatório oficial das autoridades, o crime foi planejado por semanas e executado mediante o uso de substâncias químicas. A polícia detalhou que mãe e avó agiram de forma coordenada, culminando na morte dos menores antes de as adultas tirarem as próprias vidas.
As investigações apontam que a motivação do crime está atrelada a uma longa e desgastante disputa judicial pela custódia das crianças com o pai, Brady Harmon, que reside em outro estado americano e estava prestes a se reencontrar com os filhos após anos de separação. Em bilhetes de despedida e manifestações digitais, Sarah e Amy alegaram que a ação serviria para “proteger” os menores, alegações que as autoridades analisaram durante o inquérito. O pai das crianças declarou estar devastado pelo trágico desfecho.