O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, anunciou publicamente que convidará o salva-vidas novato de 16 anos, identificado nas redes sociais apenas como Ryder, para uma cerimônia na Casa Branca. O jovem herói, que atua na praia de Seabright State Beach, em Santa Cruz, Califórnia, receberá uma Alta Honra Civil por sua bravura extrema ao salvar um menino de 10 anos que havia sido arrastado por ondas gigantescas. O convite presidencial também foi estendido à família do adolescente e, possivelmente, à criança resgatada.
O resgate dramático que viralizou
A ação heroica ocorreu em meio a condições de forte ressaca geradas pela aproximação de um furacão, gerando ondulações perigosas de até 3 metros na costa central da Califórnia. Um vídeo gravado pelo fotógrafo local Scott Vander Dussen capturou o momento em que o salva-vidas luta bravamente contra a força do mar. Mesmo sendo repetidamente submerso pelas violentas ondas, o jovem manteve um aperto firme no garoto, recusando-se a soltá-lo até a chegada de um segundo socorrista e de banhistas que ajudaram a trazê-los em segurança para a areia.
Repercussão nacional e aplausos na política
As imagens angustiantes do resgate rapidamente ganharam as redes sociais. Antes do anúncio presidencial, o filho do mandatário, Eric Trump, já havia compartilhado o registro de vídeo no X, elogiando a ação rápida e o desprendimento do adolescente, defendendo que ele recebesse a maior honraria civil destinada a cidadãos norte-americanos. A atitude foi reforçada pelo presidente Trump, que classificou o jovem como um exemplo de heroísmo civil e destacou que ele “merece muito” o reconhecimento nacional.